几天后，霖之助再次站在流入幻想乡的兵器群前。

　　在让人想象不到一次居然能流入这么多的铁块面前站着一群人。

　　那是居住在玄武涧水边的幻想乡的河童们。

　　在这里河童因为手巧擅长制作器具而出名。

　　比起霖之助用他自己那一知半解的知识来解决，还是将这种人类不能理解的事物交给河童来处理才是正确的判断。

　　被委托的她们穿着统一的水色制服进行工作，但是各自的设计和使用的小器具不同。是想在这方面表现出个性吧。

「怎样？能搞定吗？」

　　听到霖之助的提问，一名兴趣盎然地看着堆积成山的铁块的河童回过头来。绿色的帽子和背上的大背包是这位少女的特征。

　　她名为河城荷取。即便是在在场的河童中也算得上是特别优秀的工程师，她是个能马上理解时不时流入的人工物的特性，不仅能分解还能恢复原状的天才。

　　为了不留遗憾地完全发挥她工程师的实力，她的背包和衣服口袋里装着各种各样的工具、材料和燃料。

　　虽然河童不会大范围推广自己的技术但原本就对人类很友好，所以霖之助会找她们。

「我想想～。只是把这堆奇怪的铁块拆了的话，我想给点时间我们就能搞定」

　　河童因为性格漂浮不定，所以在还有兴趣的时候会忙忙碌碌地工作，但是一旦兴趣转移到其他方面的话就得花很长时间才能恢复。

「时间方面无所谓，能拆的话就已经是帮大忙了。我虽然有知识，但实际上该怎么用我就没有头绪了」

「毕竟人类是河童的盟友啊。只要有麻烦我们就会帮忙的」

　　虽然嘴上这么说，其实是抑制不住对未知物体的好奇心吧。

　　好像是想赶紧结束和霖之助的谈话进行工作，荷取的眼神不断朝着兵器群瞟去。

「说起来是不是和之前看上去的比起来少了一些啊？」

　　十分在意的霖之助问道。和紫委托的时候比起来机械山确实小了点。

　　这里少有人来，很难想象是被人拿走了。

　　因为是很危险的东西，霖之助向她确认道。

「应该是其他的河童吧。要处理也是要足够的空间的。不可能全部都在这里做，所以先把它们搬到各自的住处去」

　　大概是想不被人打扰随心所欲地摆弄机械吧。霖之助这么想但没说出口。

　　河童们满足自己的研究欲倒是没什么。只要能好好完成工作就行。

　　再者，不用在自己的住处旁搞那么大动静也是好事一桩。

　　这之后的几天，霖之助时不时作为督工来看看兵器搬得怎么样了。

　　在各种各样的搬运作业结束后，荷取为了解决最后的问题开始行动了。

「哦呀，这不是搬得挺干净的嘛」

　　比平时来得晚的霖之助开口说道。

　　原本放得到处都是兵器群已经消失，露出了原本的地面。

　　虽说要宣布全部解决还为时过早而且之后还要靠河童们的努力，不过还是有事情告一段落的感觉。

「只是搬开了而已。河童们正在想拆完之后拿去干什么用呢。这方面就随我们喜欢啦」

　　虽说是随她们喜欢不过应该也不会造出之前那种令人不安的东西吧。

「反正委托人也没说就随你们喜欢吧。不过，看这个势头意外的很快就能结束了啊」

「普普通通的不就挺好吗。不过更麻烦的不是那孩子吗」

　　荷取的脸上挂着复杂的表情，不过霖之助没有注意到。

「呜妞？」

　　听到荷取的话歪起头的是一个在黑色长发上绑着绿色缎带的少女。身穿白色衬衫和绿色裙子，背上披着宽大的斗篷，下面盖着一对令人联想到乌鸦的翅膀。

「啊，抱歉。你是个笨蛋来着……」

「等等！别这么快就把我当笨蛋！」

　　举起双手抗议的少女，说的话完全没有说服力。

　　毕竟，虽说拥有了不得的高火力，但本人的脑子却不怎么样————还有个更大的问题。

　　如果外面世界的人会这么说吧。「就像让动物园里的黑猩猩拿着核导弹的发射按钮一样」什么的。

「我不是道完歉再喊你笨蛋的吗。就你这样还有那么了不得的力量才叫人头疼啊」

　　令荷取叹气的对象名为灵乌路空。

　　原本是被称为地狱鸦的动物形态的妖怪，在经历各种各样的事后变成了如今这幅姿态。

　　据说原因是某个神明给予了力量，但这份力量又是个问题。

　　核聚变————被誉为“神之火”的八咫乌的力量寄宿在少女的身体中。

「我现在也没想着把地上烧成灰了啊？」

「你要是那么想就麻烦了。啊真是的，为什么山上的神要把这么麻烦的力量给她啊……」

　　荷取哀叹起这个世界的不合理。

　　现在的空不住在原本的住处地灵殿，而是在对妖怪之山山脚的间歇泉地下中心最下层的熔炉进行管理。

　　霖之助和荷取也不知道到底有没有真的在管理，不会是正在引发什么异变吧。不过也不想和更深层次的事情扯上关系了。

　　顺带一提这个间歇泉地下中心，是在从地下涌出间歇泉和怨灵的异变后，守矢神社和河童在妖怪之山山脚建设的设施。

　　虽然被称为核聚变炉的实验和研究设施，但是因为大部分的妖怪和人类都不知道核聚变是什么所以被当成“不太明白干什么的设施”。

　　原本幻想乡就有很多人对事情不求甚解，结果只留下了延伸至地底深处的奇怪竖井的印象。

「是笨蛋也无所谓了。只要能收拾下这个就行」

　　荷取又深深叹了口气，没有继续想下去了。

　　只要能把这些麻烦事处理好就能随便摆弄外面流入的机械了。再那之前都要忍耐。

　　或许是因为这样。直到现在，不论是荷取还是委托她的霖之助都对事态报以乐观心态。

「那可就有点不好办了呢」

　　直到新的声音出现为止。

 

　　近处突然响起从没有印象的声音，霖之助立刻回过头。

　　不可思议的是在场所有人都完全没有注意到这个新来者。

　　春天已经过半，夏天已经临近了。

　　然而站在那里的女子明明在这种季节的大白天，却还身着冬天才会穿的黑衣。

　　戴着前段延伸出泛着黑光的帽檐的奇怪帽子，看不见隐藏在那之下的双眸。

「谁啊，那是……？」

　　露出讶异表情的荷取喃喃自语道。现场不经意间刮过一阵风。

「那个，可是个重要的东西。能不能把它交给我啊？」

　　被风刮落的树叶静静地飘舞在空中，响起了凛冽————不，让听者背上窜过一股丝恶寒的声音。

　　漆黑的大衣被风吹起，女子故意踏着脚朝霖之助悠然走来。

　　背上的枪————不，背上背着的是全长三米左右的矛。

　　铁制的矛身中间有一个镐，原本的一部分被改为便于从眼前的敌人身上剜下肉的形状。穗的左右有倒刺，上下的大刺、中央的四个小刺提高着各自的装饰性。

　　另一方面，长柄则使用的是缠绕着藤蔓的天然树木，给人一种神秘感。

　　乍一看会觉得是在某种仪式上使用的神具吧，但矛身中散发出的鬼气的压力足以让人打消那个念头。

　　不止如此，她的腰部左侧还佩戴着一把质地坚固的刀。

　　当然，幻想乡的居民不知道这是在外面世界被称为“军刀”的工业制品，不过谁都能看出来其完成度颇高。

（来者不善——）

　　只是看着她都喘不过气来。

　　为什么这个女人要想威吓别人似的把这些东西带在身上。给人的印象简直就像是为了战斗而诞生于世一样。

　　然而，即便外表如此注目，霖之助对这个女人还是没有印象。

　　难道是最近进入幻想的妖怪吗。最近不仅出现了西洋的吸血鬼，还有被人们遗忘的神从外面世界搬进来。就算出现些奇怪的新居民也没什么不可思议的。

　　就在他这么想时，女人抬起了脸。霖之助的思考冻结了。

「啧！」

　　金色的长发与挺拔的鼻梁。容貌整体上来说毫无疑问可以用美丽来形容，想必能吸引路人羡慕的目光吧。

　　但是，她“除此之外的要素”彰示着她异形的存在。

　　从身上的黑衣间的缝隙露出的肌肤如同白瓷般惨白，姣好的嘴唇也感受不到丝毫生气。

　　更为注目的是她的“左眼”。

　　最初以为她带着眼罩，仔细一看才发现是连眼球都没有的一片漆黑。

　　尽管如此，那个让人联想到深渊的部分丝毫没有影响她的美，反而使她的美更加升华了。

（难道说，是亡灵吗……？）

　　虽然霖之助得出了这个结论，但是面前的女人是相比居住在彼岸的西行寺幽幽子散发出氛围完全不同的亡灵。不如说是正相反的存在。

　　霖之助对自己的预想感到难以言喻的不安。身旁的荷取也露出一副不妙的表情。

「……重要的东西？是会引发大乱子的东西吧？」

　　白天出现亡灵确实是棘手的案件。证据就是从刚刚起本能就在发出「不要和这个女人扯上关系」的警钟。

　　但若是直接背向她逃跑肯定会被不由分说地杀掉，预料到这一点的霖之助一边注意着不让声音颤抖一边向亡灵开口道。

「是的。对你们来说或许是那么回事。但是，对我来说是必要的东西」

　　没什么感情的回答，那声音似乎不容反驳。

　　如果在这里回答错误肯定没什么好下场。霖之助的背上开始出汗。

　　恐怕荷取也是一个状态吧。脸色都变得和衣服一样了。

「想干嘛啊，你这家伙。突然冒出来乱说些什么呢」

　　完全没搞清楚气氛的空开口了。

（（拜托了你现在闭嘴好吗！！））

　　霖之助和荷取的心声莫名重叠到一块了，当然遗憾的是八咫乌少女是听不见的。

「我还有工作要赶紧完成。没空理你这种不认识的家伙。该上哪去上哪去」

　　虽然没有明确的敌意，但怎么也算不上是友好的态度。

「真是只叽叽喳喳的地狱鸦……。不，不止如此。嚯，你那小身子里还藏着这种“有意思的力量”啊」

　　女人那冻土一般的“单眼”第一次混入了对他人的兴趣。

「难不成，你也想把我当笨蛋吗？」

　　听到女亡灵这话的空皱起了眉头。

　　而看着两人的霖之助和荷取，脸色也越来越差。

　　空一言以蔽之就是个笨蛋，但是她身体里蕴藏的力量却十分强大。如果在这里起冲突的话会将周围一带化为无法生存的灼热地狱。

「怎么会。我只是觉得有了条能渡海的船罢了」

　　虚无的深渊中燃起了红色的火炎。

　　不可否认这是事态朝着不妙方向转换的瞬间。

「……到底是谁啊，你」

　　脸颊流着汗的霖之助用尽全力开口问道。

　　亡灵用缓缓地扭曲成笑容的嘴唇开口道。

「说起来，我还没报上名字呢。我是简·卡奈尔·奥斯缇娜。被大家称为“大佐”的亡灵军团的首领」

翻译 / 无敌王者大怪兽
校对 / 星期六上线